Né à Khartoum, au Soudan, de parents ayant fui la guerre civile dans le sud du pays, Wenyen Gabriel a lui-même connu l’exil dès son plus jeune âge. Après un passage en Égypte, sa famille a été réinstallée aux États-Unis alors qu’il n’avait que deux ans.
Aujourd’hui âgé de 29 ans, son parcours l’a conduit des camps de réfugiés aux parquets de la NBA (National Basketball Association), où il a notamment porté les couleurs des Los Angeles Lakers et des Portland Trail Blazers. En 2024, il a également représenté le Soudan du Sud (devenu indépendant en 2011) lors des Jeux olympiques de Paris, une première historique pour son pays.
Wenyen Gabriel lors de sa visite dans le comté de Maban, au Soudan du Sud.
« Personne ne choisit de devenir réfugié »
En acceptant ses nouvelles fonctions, le sportif a rappelé combien la protection offerte à sa famille avait changé le cours de sa vie.
« Ma famille a été contrainte de fuir la guerre et les conflits. Nos vies ont changé parce que nous avons trouvé la sécurité. J’ai pu aller à l’école, faire du sport et rêver à mon avenir », a-t-il déclaré, cité dans un communiqué de presse du HCR.
« Personne ne choisit de devenir réfugié. Devenir réfugié ne devrait être qu’un chapitre de la vie, jamais la fin de votre histoire », a-t-il ajouté.
Un engagement de longue date
Wenyen Gabriel collabore avec le HCR depuis 2022. Cette année-là, il était retourné pour la première fois au Soudan du Sud afin de constater la situation humanitaire et de sensibiliser l’opinion au sort des personnes déplacées.
Depuis, il utilise sa notoriété et son expérience personnelle pour défendre les droits des réfugiés et promouvoir l’inclusion des jeunes grâce au sport.
À l’occasion de sa nomination, il s’est rendu à Maban, dans le nord-est du Soudan du Sud, où vivent…
Auteur: Nations Unies FR
