Le 9 mai 2023, le décès du journaliste Arman Soldin, 32 ans, coordinateur vidéo de l’AFP en Ukraine tué lors d’une frappe de roquettes russe à proximité de Bakhmout, a suscité indignation, solidarité et hommages. Présent en Ukraine depuis quinze mois, il se rendait très régulièrement sur le front, en dépit des difficultés d’informer dans des conditions de guerre.
Reporters sans frontières dresse chaque année une liste de ces journalistes tués au service du public : le chiffre, en moyenne 80, dépasse parfois la centaine. Le prix Bayeux des reporters de guerre décerne chaque année des distinctions aux correspondants de guerre, et les stèles du mémorial entretiennent la mémoire de plus de 2 000 journalistes tués dans l’exercice de leur métier.
Dans ce contexte dramatique, revenons brièvement sur l’histoire du journalisme de guerre et sur l’évolution récente de ce métier pas comme les autres.
Les reporters de guerre
En temps de paix, le journaliste peut aisément se situer : reporter ou enquêteur, il décrit les événements, fait passer de l’émotion, raconte la vie des autres à ses lecteurs ; éditorialiste ou chroniqueur, il prend position pour éclairer le public ou tenter de l’endoctriner. Mais en temps de guerre, de quel côté est-il : du côté des guerriers ou du côté des victimes ? Dans quel camp se situe-t-il ? Est-il possible d’être entre les lignes et de maintenir l’équilibre entre les belligérants, entre l’arrière et le front, entre les politiques et les militaires ?
Le reportage de guerre est apparu dans la deuxième moitié du XIXe siècle, lors de la guerre de Sécession aux États-Unis, de la guerre de 1870, mais il prend une place considérable au XXe siècle avec la guerre russo-japonaise, la guerre d’Espagne, les deux guerres mondiales, puis les guerres de décolonisation.
Alan Wood, correspondant de guerre du quotidien…
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Auteur: Patrick Eveno, Professeur émérite en histoire des médias, Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne
