L’Union Bordeaux-Bègles, tenante du titre, est venue à bout des Anglais de Bath (38-26) en demi-finale de la Champions Cup de rugby, dimanche 3 mai à domicile, et défendra sa couronne dans trois semaines. Longtemps bousculés par leurs adversaires, les Bordelo-Béglais sont sortis vainqueur d’un âpre combat, parvenant à inscrire cinq essais, et s’offrent le droit de rêver à un doublé.
En 2025, l’UBB avait battu l’équipe anglaise de Northampton (28-20) pour s’offrir le premier trophée de sa jeune histoire. Né en 2006 de la fusion du Club athlétique Bordeaux Bègles Gironde et du Stade bordelais université club, le club français sera cette fois opposé en finale à la province irlandaise de l’Ulster, qui a éliminé samedi Toulon dans l’autre demi-finale de la Champions Cup (29-25). La finale sera disputée le dimanche 24 mai à Bilbao (Espagne).
Le coup d’envoi du match, organisé au stade Atlantique de Bordeaux, a été décalé de dix minutes en raison d’un orage. De fortes pluies et des éclairs sont en effet tombés à proximité de l’enceinte sportive dans les minutes précédant la rencontre. Ces intempéries ont empêché de nombreux spectateurs d’entrer dans le stade avant 16 heures, l’heure initialement prévue pour le début de la partie.
Montpellier en finale de la Challenge Cup
Les joueurs de l’UBB n’ont pas tardé, eux, à ouvrir la marque. Ils ont inscrit le premier essai du match dès la deuxième minute, par l’intermédiaire du troisième ligne Marko Gazzotti. Mais les Anglais ont répliqué cinq minutes plus tard par l’ailier Will Muir et cette demi-finale est restée très longtemps indécise. À un quart d’heure de la fin, l’UBB n’avait ainsi que 5 points d’avance (24-19). Les coéquipiers du capitaine français Maxime Lucu ont fini par prendre un avantage définitif grâce aux essais du pilier Ben Tameifuna et du troisième ligne Temo Matiu.
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Auteur: La Croix (avec AFP)
