Plus de 2,5 millions de personnes sinistrées et au moins 465 morts. C’est le bilan — temporaire — des pluies torrentielles et des inondations qui ravagent l’Afrique centrale et l’Afrique de l’Ouest depuis plusieurs semaines, publié début septembre par l’ONU. Les catastrophes naturelles se sont poursuivies en septembre, portant le bilan à plus de 900 morts, d’après Le Monde.
Dans la large région du Sahel, et un peu au nord de celle-ci, les pluies diluviennes durant le mois d’août ont été supérieures de 120 % à 600 % à la moyenne des années 1991-2020, selon l’analyse du Centre climatique régional pour l’Afrique de l’Ouest et le Sahel. Les inondations destructrices vont du Sénégal, à l’ouest, jusqu’au Soudan, à l’est.
Le nord du Tchad est l’une des régions les plus meurtries : le pays compte à lui seul près de 1,7 million de personnes touchées et 503 morts au 21 septembre, selon le Bureau des Nations unies pour la coordination des affaires humanitaires. Au Nigéria, le barrage d’Alau a été détruit par la puissance des eaux, provoquant la submersion partielle de la ville de Maiduguri, comme en témoignent les images satellite ci-dessous :
La survenue de pluies intenses n’est, dans l’absolu, pas étonnante au Sahel : la région est sujette tous les ans à de fortes précipitations durant la mousson, qui s’étend de juin à octobre environ. Mais deux phénomènes ont rendu la mousson extrême cette année.
D’abord, elle s’est étendue davantage vers le nord que d’habitude. Le nord du Tchad, particulièrement touché, n’est normalement pas concerné par la mousson. « Mes collègues sur place n’avaient jamais vu ça. Là-bas, ce sont les portes du Sahara. La mousson est remontée dans une zone vraiment inhabituelle », dit Benjamin Sultan, climatologue, directeur de recherche à l’Institut de recherche pour le…
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Auteur: Vincent Lucchese
