Il l’a affirmé dès son arrivée. Saint-Pierre-et-Miquelon, en plein Atlantique Nord, est un territoire « français » et « attaché à la France », a martelé le président de la République Emannuel Macron, en déplacement sur l’archipel. Il réplique ainsi à une carte postée par Donald Trump qui couvre toute la région du drapeau des Etats-Unis.
Le chef de l’État est en visite sur le petit archipel, à 4 300 kilomètres de Paris, où il doit rencontrer ce dimanche le Premier ministre canadien Mark Carney à Saint-Pierre, une première dans l’histoire locale, à quelques kilomètres des côtes canadiennes et quelques jours de mer du Groenland, nouvel enjeu stratégique autour de l’Arctique..
Deux îles principales et 6 000 habitants
L’archipel de Saint-Pierre-et-Miquelon, situé au large du Canada, tire son nom des deux communes qui le composent. Au sud, l’île de Saint-Pierre abrite près de 90 % des 6 000 habitants de l’archipel, sur seulement 26 km2. Un chenal d’environ 5 km de large la sépare de Miquelon, un territoire réunissant trois presqu’îles reliées par un isthme sableux.
Saint-Pierre-et-Miquelon compte aussi plusieurs territoires inhabités : l’île aux Marins, l’île aux Pigeons, l’île aux Vainqueurs et le Grand Colombier.
Une colonie devenue collectivité d’outre-mer
En 1536, le navigateur français Jacques Cartier fait étape sur l’archipel et nomme son île principale Saint-Pierre, du nom du saint patron des pêcheurs. À cette période, des pêcheurs venus de l’Hexagone s’installent sur ce territoire connu comme la côte française de Terre-Neuve.
Au début du XVIIIe siècle, Saint-Pierre-et-Miquelon devient une colonie britannique après la signature du traité d’Utrecht. L’archipel ne reviendra définitivement à l’Hexagone qu’en 1815. Colonie, territoire d’outre-mer de l’Union française, collectivité territoriale à statut particulier… En…
Auteur: Juliette Vienot de Vaublanc et Elisa Brinai
