Sam Nujoma était un dirigeant namibien exceptionnel qui a incarné plus que quiconque l’histoire de la lutte pour la libération et l’indépendance du pays. Son décès à l’âge de 95 ans marque la fin d’une époque. Mais son héritage perdurera.
Avec Andimba Toivo ya Toivo, il a joué un rôle central dans la fondation du mouvement de libération nationale, la South West Africa People’s Organisation (Swapo) (l’organisation du peuple du Sud-Ouest africian).
Samuel (Sam) Shafishuna (« l’éclair ») Daniel Nujoma est né le 12 mai 1929 à Etunda, près d’Okahao, dans le nord de la Namibie, dans l’actuelle région d’Omusati, et est l’aîné d’une famille de 11 enfants. Son enfance a été consacrée à s’occuper de ses frères et sœurs, du bétail familial et à cultiver la terre. De 1937 à 1943, il a suivi l’enseignement primaire à l’école missionnaire finlandaise d’Okahao.
La Namibie était alors le Sud-Ouest africain, une ancienne colonie allemande, administrée par l’Afrique du Sud de l’apartheid depuis décembre 1920. À l’âge de 17 ans, il devient ouvrier contractuel dans la ville portuaire de Walvis Bay. À partir de 1949, il a travaillé comme agent d’entretien à la South African Railways à Windhoek. Pour la plupart des jeunes de son âge, le travail sous contrat dans l’économie des colons était le seul moyen d’échapper à l’agriculture de subsistance.
Comme beaucoup de gens de sa génération, il est devenu politiquement actif dans le mouvement organisé des travailleurs sous contrat. Son éducation et sa lutte pour l’indépendance sont présentées dans son autobiographie Where Others Wavered (Là où d’autres ont vacillé). Cette autobiographie a également fait l’objet d’un film.
Mener la lutte
En 1959, Nujoma a cofondé l’Ovamboland People’s Organisation, marquant ainsi un nouveau chapitre de la résistance organisée contre la domination coloniale. À l’époque, les habitants africains de la capitale Windhoek vivaient…
Auteur: Henning Melber, Extraordinary Professor, Department of Political Sciences, University of Pretoria
