Sardines, maquereaux et autres poissons gras : contre le cancer, l’intérêt des oméga-3 et lipides du milieu marin

Les lipides issus du milieu marin se révèlent prometteurs contre les cancers. Certains, à l’image des acides gras oméga-3 présents dans des aliments comme les poissons gras, pourraient agir en prévention. D’autres sont des sources d’inspiration pour développer des molécules thérapeutiques.

Le milieu marin représente une très grande diversité inexploitée de la flore et de la faune, et donc une forte probabilité de découverte de nouvelles molécules à visée thérapeutiques. Il comporte notamment des molécules qui ont montré un fort potentiel anticancéreux.

On pourrait citer la cytarabine inspirée de molécules issues d’une éponge des Caraïbes (Cryptotethya crypta) et utilisée dans certaines formes de leucémies ou encore, dans le cas des lipides d’origine marine, la miltefosine (qui est indiquée dans le traitement des métastases cutanées du cancer du sein).

Le milieu marin est la source majeure de lipides (communément appelés « les graisses ») connus pour leurs effets inhibiteurs du développement tumoral. Ces lipides d’origine marine peuvent être utilisés selon deux approches complémentaires. La première approche est nutritionnelle avec, notamment, l’alimentation. La seconde approche est basée sur le développement d’agents anticancéreux lipidiques dont les structures moléculaires sont issues ou inspirées du milieu marin.

Cibler les cellules cancéreuses ou l’environnement de la tumeur

Quelles que soient les approches, ces lipides d’origine marine vont agir sur des cibles spécifiques des cellules tumorales ou du microenvironnement tumoral. L’objectif est d’intervenir de façon globale sur l’ensemble de l’organisme de la personne malade ainsi que sur la tumeur elle-même afin de prévenir ou d’inhiber la croissance tumorale, de sensibiliser les cellules tumorales aux traitements anticancéreux (la chimiothérapie, la radiothérapie et l’immunothérapie) et de ralentir la…