Des vaches de toutes les couleurs et toutes les régions de France, des enfants ravis de leur caresser le museau, des médailles pour les plus belles bêtes ou les meilleurs fromages, des restaurants éphémères de toutes les régions de France promettant des régals gastronomiques… Le Salon de l’agriculture ouvre ses portes samedi 25 février à Paris, offrant comme à son habitude une image folklorique de l’agriculture française. Derrière le tableau bucolique se cache pourtant un développement de l’élevage intensif, un agrandissement des fermes de plus en plus industrialisées, l’extinction des oiseaux et des insectes due aux pesticides, la pollution de nos eaux, la disparition des paysans, la menace du changement climatique…
Reporterre a identifié cinq chiffres pour lever le voile, et illustrer les défis à relever par l’agriculture française dans les années à venir.
• 101 000 fermes en moins
C’est le nombre de fermes qui ont disparu en dix ans, entre 2010 et 2020. Le chiffre a été dévoilé par le dernier recensement agricole. Cela représente vingt-sept fermes en moins chaque jour, soit 20 % des fermes.
En parallèle, le nombre d’agriculteurs a diminué de 18 %, de 604 000 en 2010 à 496 000 en 2020. Cela est allé avec un agrandissement des fermes : elles faisaient en moyenne 55 hectares en 2010, contre 69 hectares en 2020 (+25 %).
L’agrandissement des fermes est une mauvaise nouvelle pour l’écologie : cela augmente la taille des parcelles, entraîne la destruction des haies et le retournement des prairies favorables à la biodiversité, encourage la mécanisation et l’utilisation accrue d’engrais et de pesticides.
Cela rend aussi plus difficile l’installation de jeunes agriculteurs, en augmentant l’investissement nécessaire pour racheter une ferme. Le renouvellement des générations est pourtant un enjeu majeur : d’ici 2030, un agriculteur sur deux pourrait prendre sa retraite.
• 1 % des exploitations produisent les deux tiers des porcs, poulets et œufs en France
L’élevage mis en avant au Salon de l’agriculture n’est pas celui qui domine en France. En 2020, Greenpeace a fait un état des lieux des plus grosses fermes en France, celles soumises à une réglementation environnementale spécifique. L’enquête de l’ONG montre que les fermes d’élevage ont disparu, et que la production s’est concentrée dans 3 300 entités (soit très peu, alors que l’on compte en France 390 000 fermes). 87 % des élevages de porcs ont disparu entre 1988 et 2010, les chiffres sont de 86 % pour ceux de poulets de chair et 87 % pour les poules pondeuses. La concentration est aussi géographique : 70 % de ces élevages intensifs sont en Bretagne (50 %) ou…
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Auteur: Marie Astier Reporterre
