L’archipel des Seychelles, composé de 115 îles, s’étend sur une vaste zone de l’océan Indien occidental. Chaque île est bordée de récifs coralliens.
Les récifs coralliens sont constitués de colonies d’animaux invertébrés qui forment des squelettes durs et se développent sous diverses formes. Ces récifs tropicaux complexes abritent un tiers de toutes les espèces de l’océan ainsi que les moyens de subsistance de millions de personnes.
La dépendance aux récifs coralliens pour la sécurité alimentaire et la stabilité économique est particulièrement prononcée dans les petits États insulaires en développement comme les Seychelles, où une grande partie de la population vit à proximité des récifs) et où les alternatives de modes de vie sont limitées en raison du manque de terres disponibles.
Chris Mason-Parker
Les récifs coralliens sont également les écosystèmes les plus vulnérables au changement climatique, en raison de la sensibilité des coraux tropicaux au réchauffement de l’océan. Les vagues de chaleur marine qui provoquent une mortalité massive des coraux sont de plus en plus fréquentes et de plus en plus graves. Ce qui ne laisse pas suffisamment de temps pour que les coraux se rétablissent.
La réduction rapide des émissions de gaz à effet de serre est la seule solution à cette menace, mais une gestion marine efficace peut accorder un répit aux récifs coralliens.
L’un des moyens pour un récif endommagé de se rétablir est d’avoir un approvisionnement constant en jeunes coraux. Alors que les coraux adultes sont fixés au fond de la mer et ne peuvent pas se déplacer, les bébés coraux flottent librement dans l’océan. Les bébés coraux peuvent donc être transportés sur de grandes distances par les courants océaniques. Certains récifs coralliens sont plus isolés, mais…
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Auteur: April J Burt, Research Associate, University of Oxford
