La sécheresse est là et elle est massive. Au 2 juillet, 30 départements français étaient placés en niveau de crise sécheresse. Au total, 96 départements avaient franchi des seuils de vigilance ou d’alerte sécheresse. C’est plus que les 85 départements concernés à la même période en 2022, année d’une sécheresse estivale historique. La situation se tend partout, de la Franche-Comté, où des rivières à sec entraînent des hécatombes de poissons, à la Bretagne, où l’assèchement met la gestion de l’eau potable en tension.
La situation n’est pas surprenante : elle est la conséquence directe du déficit de précipitations des dernières semaines, combiné aux chaleurs extrêmes des deux vagues de chaleur de mai et juin qui ont exacerbé l’évaporation et l’évapotranspiration de l’eau par les plantes. Entre autres indicateurs, le tarissement des cours d’eau du pays est particulièrement révélateur.
Chute brutale des courbes
« Juste avant la première canicule, on avait des niveaux sur les cours d’eau plutôt très hauts pour la saison. Puis ça a dégringolé, dit Claire Magand, hydrologue à l’Office français de la biodiversité (OFB). C’est d’autant plus impressionnant que la baisse est normalement un phénomène assez lent. »
L’évolution de la Loire, par exemple, est impressionnante. Mi-mai, son débit à Montjean-sur-Loire était au-dessus de la normale, mesuré à 668 m³/seconde. Le 30 juin, il avait chuté à 142 m³/s, un niveau trois fois plus bas que la normale. La Garonne a quant à elle vu son débit au niveau de Lamagistère fondre de 510 m³/s à 89 m³/s entre début mai et fin juin.
Le tarissement n’est pas uniformément réparti sur le territoire. L’Observatoire national des étiages montre une situation des cours d’eau très dégradée sur un axe allant du centre à l’est du pays, ainsi qu’à l’ouest, particulièrement autour de la Charente-Maritime et des…
Auteur: Vincent Lucchese
