C’est une victoire de bon augure, à moins d’un mois de l’ouverture des Jeux olympiques d’hiver 2026, qui se tiendront du 6 février au 22 février à Milan-Cortina, en Italie. Le Français Paco Rassat, déjà vainqueur à Gurgl (Autriche) en novembre, a remporté dimanche 11 janvier le slalom suisse d’Adelboden, et se hisse par la même occasion en tête du classement de la discipline, l’une des plus prestigieuses du ski alpin.
Quatrième chrono de la première manche, le Savoyard de 27 ans a réalisé un mur final époustouflant en deuxième manche pour terminer avec respectivement 18 centièmes et 20 centièmes d’avance sur les Norvégiens Atle Lie McGrath et Henrik Kristoffersen. « Ce début de saison m’offre de magnifiques surprises », s’est réjoui au micro de la chaîne suisse RTS le skieur des Aillons, qui sort d’une troisième place mercredi sur le slalom de Madonna di Campiglio remporté par son compatriote Clément Noël.
Technicien à l’éclosion tardive, Rassat avait disputé à Adelboden sa première étape de Coupe du monde, il y a quatre ans seulement. « Gagner devant ce mur de folie, je suis ému, c’est incroyable », a-t-il raconté.
Solidité mentale
Le Savoyard a expliqué avoir « vibré » samedi « derrière le podium » de son compatriote Léo Anguenot, troisième du géant remporté par le Suisse Marco Odermatt. « Vive la France, vive la République ! », a-t-il conclu, sourire aux lèvres.
Au classement de la discipline, Paco Rassat reprend la première place au Norvégien Timon Haugan, éliminé en première manche, avec 26 points d’avance sur Noël, huitième dimanche à 70 centièmes après une fin de deuxième manche moins fluide qu’à l’accoutumée. Le classement général demeure, lui, largement dominé par Marco Odermatt, quadruple tenant du gros globe qui ne s’aligne pas entre les piquets serrés, avec 417 points d’avance sur le Brésilien…
Auteur: La Croix (avec AFP)
