La gazette de l’été a été marquée par des exploits sportifs féminins. Après des années d’arrêt, le Tour de France Femmes s’est ainsi élancé pour la deuxième édition dans la foulée de la course masculine, puis les Bleues ont fait parler d’elles dans une Coupe du monde dont elles ont été éliminées par les Australiennes à l’issue d’« une séance de tirs au but irrespirable ».
Si l’écho médiatique de telles manifestations reste toujours plus confidentiel que lorsqu’elles se déclinent au masculin, il n’empêche que la diffusion de ces images contribue à lutter contre certains stéréotypes de genre qui cantonnent le foot ou le cyclisme à des « sports de garçon ». Même si les clichés ont la vie dure : les sportives de haut niveau évoluant dans ce type de sport restent souvent confrontées à un « procès de virilisation », comme le qualifie la sociologue Catherine Louveau, c’est-à-dire qu’on a tendance à leur reprocher de déroger à la norme du féminin et donc à venir « troubler l’ordre du genre ». Cette expression forgée par la philosophe Judith Buttler, est très bien illustrée dans dans le documentaire En terrain libre (Marie Famulicki, Delphine Moreau, Corinne Sullivan, 2021).
Des pratiques sportives qui ne sont pas neutres
En effet, c’est bien l’un des apports des enquêtes en sociologie du sport que de montrer que les pratiques sportives ne sont pas neutres : elles s’inscrivent dans des rapports sociaux de classe, de genre, d’âge et de sexualité. Première constatation, donc, les hommes et les femmes ne font ni les mêmes sports, ni à la même fréquence. D’après l’Insee, en 2020, 87 % des 16 ans ou plus déclarent avoir pratiqué une activité physique ou sportive au moins une fois au cours des douze derniers mois.
Quel que soit l’âge, les femmes…
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Auteur: Frédérique Letourneux, Sociologue, Université de Nantes
