Tadej Pogacar n’a pas manqué sa rentrée: le Slovène a survolé les Strade Bianche, sa première course de la saison 2024, qu’il a remportées pour la deuxième fois au terme d’un raid solitaire de plus de 80 kilomètres, samedi à Sienne (Italie).
« Pogi » a débuté 2024 comme il a terminé 2023: avec un impressionnant succès en Italie.
Depuis sa victoire dans le Tour de Lombardie le 7 octobre -sa troisième consécutive dans le dernier Monument de l’année-, le phénomène slovène de l’équipe UAE a changé de coupe de cheveux avec des mèches peroxydées, mais pas ses habitudes de champion.
Il a écœuré la concurrence, réduite alors à un groupe d’une vingtaine de coureurs sous l’impulsion de deux de ses coéquipiers et rincée par une violente averse, en lui faussant compagnie à 81 km de la ligne d’arrivée.
Le Slovène, déjà vainqueur de cette épreuve italienne en 2022, a accéléré le rythme dans le difficile chemin de Monte Sante Marie. Personne, pas même le Britannique Tom Pidcock (Ineos), vainqueur à Sienne l’an dernier, n’a pu lui résister.
Il a vite compté vingt secondes d’avance, sans pour autant donner l’impression d’être à 100%.
Sous le soleil revenu, le double vainqueur du Tour de France, le vélo maculé de cette poussière blanche des chemins toscans, a poursuivi son effort et a rapidement fait abdiquer ses poursuivants, relégués à plus de deux minutes.
Rallongée de trente kilomètres, l’édition 2024 des Strade Bianche a ressemblé pour Pogacar, tout sourire dans le final, à une simple sortie d’entraînement au travers des superbes collines toscanes jusqu’à son arrivée sur la monumentale Piazza del Campo.
Abandon d’Alaphilippe
« Personne sans doute ne s’attendait à ce que j’attaque si tôt, je voulais durcir la course rapidement (…) L’équipe a fait du super boulot, mais cela…
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