Une meute exceptionnelle
En 2021, un piège caméra installée par un technicien de la Fédération départementale des chasseurs du Var filme une meute de loups exceptionnelle : la femelle reproductrice et quatre de ses petits arborent un pelage noir. Les loups de couleur noire, fréquents en Amérique du Nord, sont rares en Europe : ils n’avaient jusqu’alors jamais été filmés en France. Soupçonnant une hybridation entre loups et chiens, la Fédération départementale des chasseurs du Var réalise des prélèvements d’excréments fin 2021.
Ils les font analyser par le laboratoire ANTAGENE, qui réalise également les analyses génétiques pour l’Office français de la biodiversité (OFB). Les résultats, qui ont été publiés en août 2025 dans la revue Zoodiversity, révèlent qu’il s’agit bien de loups gris, de souche italienne (Canis lupus italicus), sans trace d’hybridation récente.
Leur couleur noire s’explique en revanche par une hybridation très ancienne entre chiens et loups, survenue il y a plusieurs milliers d’années : cette coloration, déterminée par un gène appelé le locus K, s’est ainsi répandue dans les populations lupines.
Si cette meute attire aujourd’hui l’attention médiatique, elle aurait pourtant disparu du massif de Sainte-Baume.
« La louve noire a été aperçue pour la dernière fois en août 2021 », explique Marie Veroda, habitante de la région et correspondante du réseau loups-lynx, qui rassemble des bénévoles chargés par l’OFB de récolter des indices de présence de loups. « Ensuite, elle a disparu complètement des radars. On n’a jamais su ce qui s’était passé pour cette louve et ses louveteaux. »
Marie Veroda, également co-présidente en charge de la commission Forêts et Espaces Naturels au sein du Groupe National de Surveillance des Arbres (GNSA), pointe le manque d’attention portée à la protection de l’habitat de cette meute :
« Ce qui me…
Auteur: Eloi Boye
