La chute du régime de Bachar Al Assad en Syrie, dimanche 8 décembre, a permis l’ascension d’un groupe islamiste peu connu du grand public : Hayat Tahrir Al-Cham (HTC). Fer de lance de l’offensive contre le dictateur, il est maintenant à la tête de l’État syrien.
Le groupe HTC est classé organisation terroriste par l’ONU, les États-Unis ou encore la Turquie. En 2011, au début de la révolution syrienne, ses membres étaient regroupés au sein du Front Al-Nosra. Issu de la branche syrienne d’Al-Qaida, le groupe s’en est officiellement dissocié en 2016 pour revendiquer un djihad national qui se limiterait aux frontières du pays. Il prend alors le nom de Hayat Tahrir Al-Cham (HTC) un an plus tard. Mais des doutes demeurent quant à ces liens actuels avec Al-Qaida.
« HTC compterait aujourd’hui entre 15 000 et 30 000 membres, quasi exclusivement des Syriens », affirme David Rigoulet-Roze, chercheur associé à l’Iris et rédacteur en chef de la revue Orients stratégiques. D’autres groupes qui gravitent autour de l’organisation ont participé à l’offensive de ces derniers jours et permis l’arrivée au pouvoir de HTC. Parmi eux, l’Armée nationale syrienne, soutenue et entraînée par la Turquie, les forces kurdes appuyées par les États-Unis ou encore la nouvelle coalition Southern Operations Room, composée de communautés druzes du sud du pays. Ces derniers ont des objectifs bien différents de ceux de HTC.
Les filles à l’école, les chrétiens à la messe
Depuis sa création, l’organisation n’a cessé de multiplier les déclarations pour lisser son image et s’affirmer comme une force capable d’unifier le pays. « Son dirigeant, Abou Mohammed Al Joulani, veut apparaître comme un interlocuteur crédible auprès des puissances étrangères et notamment occidentales, constate David Rigoulet-Roze. Il dirige un groupe ultra-conservateur mais il insiste sur la protection des minorités. Par exemple,
Auteur: Célia Daniel
