Si vous suivez le Tour de France, vous avez peut-être vu Tadej Pogačar ou Paul Seixas revêtir un gilet un peu particulier sur leur maillot, avant ou après les étapes. Objectif : abaisser la température de leur corps. Même tendance chez les footballeurs lors des entraînements de la Coupe du monde, en pleine canicule aux États-Unis. Adidas, l’un des équipementiers phares de la compétition, a mis à disposition de plusieurs équipes un gilet refroidissant, combiné à une veste isolante.
Le principe est assez simple : ces vêtements contiennent un matériau à changement de phase (PCM) qu’on place au congélateur ou dans de l’eau glacée afin qu’il se solidifie puis, au contact de la chaleur de notre corps, il se liquéfie et crée une évaporation. Ces habits miment ainsi notre mécanisme de thermorégulation, explique Hervé Di Domenico, enseignant-chercheur en sciences du sport : « En tant que mammifères homéothermes [à sang chaud], on lutte en permanence pour que notre corps reste aux alentours de 37,5 °C. Et pour dissiper la chaleur, le mécanisme le plus efficace dont on dispose, c’est la transpiration, c’est-à-dire l’évaporation de notre sueur. »
De la poussière de jade
Outre les sportifs, de plus en plus de professionnels ont recours à ces textiles techniques, notamment dans les métiers du bâtiment, particulièrement exposés aux effets des canicules. À Paris, la RATP en propose également depuis 2024 aux conducteurs de ses métros non climatisés. Mais avec les canicules à répétition, c’est désormais vers le grand public que regardent les marques de plus en plus nombreuses à se positionner sur ce marché porteur. Elles s’adressent tant aux sportifs du dimanche, aux enfants qu’aux personnes ne supportant pas la chaleur.
Ainsi, G-Heat, l’une des entreprises françaises précurseures sur le sujet, propose via Decathlon une serviette rafraîchissante dotée de la technologie Jadecool,…
Auteur: Fabienne Loiseau
