Quelques secondes d’un bulletin météo auront suffi. Le 30 avril 1986, quatre jours après l’explosion de la centrale nucléaire de Tchernobyl, la présentatrice Brigitte Simonetta indique sur Antenne 2 (anciennement France 2) qu’un anticyclone forme une barrière de protection contre les perturbations venant de l’Est. Et pour illustrer cette prévision, dont elle déduit avec les prévisionnistes qu’elle pourrait éloigner du territoire français le nuage radioactif, elle choisit d’apposer sur la carte un panneau « Stop ». Celui-là s’imprimera malheureusement dans la mémoire collective.
Ce soir-là, alors que les journalistes savent encore bien peu de choses sur les conséquences de l’explosion en Ukraine la présentatrice se veut rassurante. Elle parle en effet d’une « barrière de protection », mais elle nuance : « attention, ces prévisions sont établies pour trois jours, reste à savoir combien de temps il faudra encore pour éteindre l’incendie ».
Aucune déclaration officielle
De cette minute de télévision, on croit encore se souvenir qu’il a été dit que le nuage radioactif s’était arrêté à la frontière française. Quarante ans plus tard, cette citation illustre encore régulièrement la théorie d’un mensonge d’État destiné à cacher aux Français l’ampleur des répercussions de la catastrophe. Une théorie crédibilisée par la déclaration de Valéry Giscard d’Estaing au journal de 20 heures de la veille, dans laquelle le président d’alors assurait que le nuage en question ne présentait aucun danger pour la population.
Pourtant, il n’a jamais été dit que le nuage radioactif s’était arrêté à la frontière. Ni par Brigitte Simonetta ce soir du 30 avril, ni par aucun officiel après ça. Aujourd’hui, on sait qu’au moment de ce bulletin météo, le nuage en question s’approchait déjà de l’hexagone par le sud-est, et qu’il…
Auteur: Maud Guilbeault
