Ce n’était pas arrivé depuis 1998. Vingt-sept ans après le dernier titre français dans cette épreuve, la France, emmenée par les frères Lebrun et Simon Gauzy, a été sacrée championne d’Europe par équipes dimanche 19 octobre à Zadar, en Croatie, après être sortie largement victorieuse (3-0) de son match contre la Roumanie.
Ce retour de la couronne sur les têtes françaises n’a rien de surprenant, tant les protégés de Nathanaël Molin ont dominé la compétition, faisant valser sur leur passage le favori allemand la veille en demi-finale (3-1), avant de se montrer intraitables face aux Roumains, finalistes surprises et tombeurs en quarts de finale des champions en titre suédois.
« Grand Chelem »
Ils réalisent ainsi le « Grand Chelem » espéré par le coach des frères Lebrun à l’année, après les titres continentaux acquis en 2024 (Alexis Lebrun en simple et en double avec Félix) et lors du Top 16 européen par Alexis Lebrun, ainsi que celui en simple de Félix Lebrun aux Jeux européens de 2023.
En finale, c’est Alexis Lebrun, justement, qui a parfaitement lancé ses coéquipiers en dominant totalement Iulian Chirita (3-0: 11-2, 11-6, 11-7), impuissant face au jeu imposé par le Montpelliérain. Eduard Ionescu a alors tenté d’embêter Félix Lebrun. Il y est parvenu, le temps d’un set. Mais le Français est encore monté en puissance pour s’imposer sans trop de difficultés (3-1 : 11-3, 9-11, 11-5, 11-4).
Enfin Simon Gauzy, « vétéran » de 30 ans, malgré un match plus disputé et un troisième set abandonné, n’a pas manqué l’occasion (3-1 : 11-9, 11-9, 3-11, 11-3 devant Ovidiu Ionescu) d’offrir le titre à ses coéquipiers avant de se ruer en tribunes pour le fêter avec leurs supporters.
Génération dorée
Cette domination vient positionner la France parmi les meilleures, si ce n’est la meilleure nation en Europe, devant les multititrés Allemands et les…
Auteur: La Croix (avec AFP)
