Les hostilités ont repris le long de la frontière entre la Thaïlande et le Cambodge, forçant plus d’un demi-million de personnes à évacuer pour fuir les combats. Le nombre de déplacés excède celui de l’été dernier, après des affrontements que le cessez-le-feu signé en octobre sous l’égide de Donald Trump n’a pas réussi à endiguer.
Les deux pays d’Asie du Sud-Est continuent de se défier autour du tracé de leur frontière commune de 800 kilomètres. Une frontière dessinée par des cartographes français en 1907, à la suite d’un traité entre l’Indochine française et le royaume de Siam. Cette délimitation est à l’origine d’un très vieux contentieux.
Pour le comprendre, il faut d’abord revenir sur l’origine de deux États. Le Cambodge se définit comme héritier de l’empire khmer (IXe–XVe siècles), tandis que la Thaïlande descend directement du royaume de Siam. Or chacune de ces puissances a exercé – à des époques différentes – une influence sur des zones frontalières qui appartiennent aujourd’hui à l’un ou à l’autre pays. Ces héritages alimentent encore des visions concurrentes sur la délimitation des territoires « historiques » et nourrissent des revendications territoriales.
L’inexact suivi de la ligne du partage des eaux
Mais le conflit actuel trouve surtout son origine à l’époque coloniale. En 1907, le royaume de Siam et l’Indochine française signent un traité qui définit leur frontière commune. Le royaume siamois est alors pris en étau entre les puissances coloniales françaises (à l’est) et britanniques (à l’ouest et au sud). Il est en position d’infériorité après sa défaite de 1893 face à la France. Sous pression, le royaume cède à l’Indochine trois provinces situées dans la région d’Angkor (Battambang, Siem Reap et Sisophon) en échange de la garantie de son indépendance.
Selon le traité de 1907, la nouvelle…
Auteur: Elisa Brinai
