Imaginez une personne vivant seule avec une maladie mentale grave. Elle peut se sentir prisonnière de l’anxiété, de la dépression ou de l’isolement, et l’accès à une aide n’est pas toujours facile. Dans ce contexte, un chat peut faire toute la différence. Il n’a pas besoin de parler : il suffit qu’il s’approche, qu’il se blottisse ou que son ronronnement brise le silence. La science nous montre que ce simple geste peut apaiser, réconforter et soulager émotionnellement les personnes, tant dans des contextes thérapeutiques que dans la vie quotidienne.
Les thérapies assistées par les animaux ont fait l’objet de nombreuses recherches, mais les chats prennent de plus en plus d’importance. Non seulement en raison de leur mystère et de leur majesté, mais aussi en raison de leur réelle capacité à améliorer le bien-être des individus.
Qu’est-ce qui rend les chats si spéciaux ?
Vivre avec un chat peut réduire le stress, l’anxiété et la tristesse. Chez les personnes souffrant de troubles mentaux graves, leur compagnie favorise les routines d’autosoins et améliore l’humeur. Les caresses et les jeux avec les chats activent les zones du cerveau associées au plaisir et au calme : tandis que l’ocytocine augmente, le cortisol, associé au stress, diminue.
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Leurs bienfaits touchent également d’autres fonctions physiologiques : ils peuvent faire baisser la tension artérielle, favoriser le sommeil et même réduire le risque d’allergies et d’asthme chez les enfants qui grandissent avec eux. Sur le plan social, ils renforcent les liens, éveillent l’empathie et s’avèrent être de grands alliés dans les thérapies avec les enfants, les personnes âgées et les personnes en situation de handicap.
Sérénité avec des…
Auteur: Víctor Oswaldo Gamboa Ruiz, Jefe del departamento de psicología básica y neurociencias, Universidad de La Sabana
