Le notion de « tiers-lieux » a singulièrement évolué, sans toutefois renier totalement son idée originale. Focus sur les « care-lieux », visant à lutter contre l’épidémie de solitude moderne.
Le 23 janvier dernier, la journée mondiale des solitudes mettait en lumière une situation inédite en France : 12 % de Français se trouvent en situation d’isolement relationnel, à savoir qu’ils n’ont aucun réseau de sociabilité. Chez les jeunes actifs âgés de 25 à 39 ans : plus de 1 sur 3 se sent particulièrement seul.
Notamment face à cette épidémie de solitude, les tiers-lieux émergent. On doit au sociologue Ray Oldenburg l’origine de cette expression. Elle fait référence aux lieux citadins hybrides autres que ceux du domicile et du travail, considérés comme essentiels à la socialisation urbaine. À titre d’illustration, Oldenburg cite les « cafes, coffee shops, bookstores, bars, hair salons and other hangouts at the heart of a community ». On pourrait prolonger ces exemples en évoquant le terrain de pétanque ou la place publique.
Le concept de tiers-lieux évolue vers des espaces donnant une place plus importante à l’informel sous toutes ses formes – liens sociaux, attention – et aux échanges sociaux. Avoir la possibilité de se mélanger, ne fût-ce qu’un moment, avec des personnes qui ne travaillent pas dans le même lieu, apparaît salutaire. Les tiers-lieux deviendront-ils des care-lieux ?
Espace physique et espace social
Les tiers-lieux apparaissent en France en 2008 dans les grandes villes et se déploient dans les villes moyennes et petites, portés par des initiatives associatives ou privées et encouragés par les pouvoirs publics. En 2024, il y en a 3 500 en France, dont 60 % en dehors des métropoles et un tiers en milieu rural.
Raphaël Besson considère qu’un tiers-lieux…
Auteur: Jean-Pierre Bouchez, Directeur de recherches en sciences de gestion, Université Paris-Saclay
