Lancé en 2017 par la société privée chinoise ByteDance, TikTok est rapidement devenu l’un des réseaux sociaux les plus importants de la planète. Début 2025, il comptait 1,6 milliard d’utilisateurs actifs, dont plus de la moitié hors de Chine, parmi lesquels environ 170 millions sont nord-américains ; 1 personne sur 5 aux États-Unis s’informe via ce réseau, 4 sur 10 parmi les 18-29 ans. Aujourd’hui, c’est la plateforme qui connaît la plus forte croissance parmi les segments les plus jeunes de la population mondiale.
Le gouvernement américain a mené une longue bataille pour forcer ByteDance à vendre la branche américaine de TikTok à un groupe de capitalistes « nationaux », invoquant des raisons de sécurité nationale et menaçant d’interdire la plateforme aux États-Unis si l’accord n’était pas conclu. Le 25 septembre, la Maison Blanche a annoncé, par le biais d’un décret signé par Trump, « Sauver TikTok en protégeant la sécurité nationale », les conditions dans lesquelles la transaction aurait lieu. Selon ce document, l’application aux États-Unis « sera détenue et contrôlée majoritairement par des personnes américaines et ne sera plus contrôlée par aucun adversaire étranger, car ByteDance Ltd. et ses filiales détiendront moins de 20 % de l’entité, le reste étant détenu par certains investisseurs ». Qui sont ces mystérieux « certains investisseurs » que le décret présidentiel ne mentionne pas directement ?
Il s’agit ni plus ni moins d’un consortium dirigé par le géant texan Oracle, qui stockait déjà les données de TikTok aux États-Unis. Son principal actionnaire est un magnat américain de 81 ans qui, contrairement à Elon Musk, est relativement peu connu du grand public : Larry Ellison. En plus d’être le nouveau propriétaire, Ellison assumerait également des rôles clés dans la gestion de la sécurité, des données et de l’audit des algorithmes. En résumé, il…
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