Quand on pense à J .R. R. Tolkien, on imagine des batailles épiques, des quêtes héroïques et… des paysages incroyablement détaillés, comme Peter Jackson a pu les transcrire à l’écran dans les années 2000 en Nouvelle-Zélande.
En fait, les montagnes et volcans de la Terre du Milieu – autrement dit, sa géologie, au sens large – enrichissent la narration, ajoutant une profondeur et une crédibilité à l’univers de Tolkien. Préparez-vous pour un voyage géologique où même les volcans ont leur mot à dire !
La géologie, une science sérieuse pour Tolkien
D’une manière globale, la géologie joue un rôle crucial dans l’univers complexe de J.R.R. Tolkien, comme le soulignait le géologue américain Robert C. Reynolds dans « The Geomorphology of Middle Earth » en 1974.
Reynolds y a exploré en détail les formations géologiques de ce monde imaginaire, expliquant que ces paysages fantastiques résultaient d’une tectonique des plaques active, avec des chaînes de montagnes formées par des zones de collision brutales et des vallées par des zones de rift et de cisaillement.
Robert C. Reynods
Les avancées scientifiques dans ce domaine ont joué un rôle clé dans la façon dont Tolkien a façonné la Terre du Milieu. Plusieurs chercheurs et passionnés ont pu le souligner, tels que Karen Wynn Fonstad, Alex Lewis, Elizabeth Currie et Kristine Larsen. Ces derniers montrent que la compréhension scientifique et les théories géologiques de l’époque ont influencé Tolkien, qui révisait continuellement son univers légendaire en fonction des nouvelles découvertes contemporaines à son écriture.
La théorie de la dérive des continents par exemple, bien qu’elle ait mis la majeure partie de la carrière académique de Tolkien…
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Auteur: Blandine Gourcerol, Ingénieur chercheur, chef de projet au BRGM, BRGM
