Le camarade Jacquemain, also known as le rédac-chef, nous adresse, au camarade Aurel, au camarade Sieffert et à moi-même, ce mail, où je crois deviner qu’il ne messiérait point que nous nous montrassions un peu marins dans nos contributions de la semaine – les dernières avant la longue traversée du mois d’août : « Chers tous trois, [le] numéro spécial d’été […] sera exclusivement consacré aux enjeux maritimes. »
Et ça tombe bien, parce que justement, tout au bout de l’océan (pour qui prend du moins la peine de le choisir atlantique et de regarder dans la bonne direction) : il y a New York City, also known as NYC. Et justement : cette ville est le principal personnage d’un livre dont je voulais absolument te parler dans le moment où tu te cherches possiblement quelques lectures pour l’été. Némésis de la cité (1) – c’est son titre – est le second (et dernier, donc) volume d’un diptyque, Mégapoles, dont j’avais, il y a deux ans, déjà dit, dans cette chronique, après lecture du premier tome, le plus grand bien (2). Et je voudrais aujourd’hui amender ce jugement – pour poser calmement qu’il s’agit d’un livre absolument prodigieux.
Son autrice, Nora K. Jemisin, romancière états-unienne de génie dont l’extraordinaire triptyque des Livres de la Terre fracturée (3) avait déjà profondément remué la science-fiction contemporaine, imagine ici que toutes les grandes métropoles mondiales sont des entités dotées d’une âme propre, incarnées, au sens premier du mot, par des avatars humains – personnages des plus ordinaires (et confrontés, par conséquent, à toutes les banalités de l’existence) que cette charge transmute, de fait, en superhéros.
New York est ainsi représentée par Niik, ex-SDF, « humain en toutes choses importantes » (et qui, donc, « saigne […], éternue », et se « gratte le cul quand un moustique…
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Auteur: Sébastien Fontenelle
