Le hamster d’Europe a quasiment disparu de France. Seules quelques centaines d’individus subsistent encore en Alsace, victimes de l’intensification agricole et des monocultures. Une étude de l’institut Hubert Curien, publiée dans la revue Royal Society Open Science, montre que les régimes dominés par le blé et le maïs privent l’espèce de nutriments essentiels. Notamment de protéines et de vitamine B3, indispensables à sa reproduction.
Les conséquences sont lourdes : femelles affaiblies, condition corporelle dégradée et natalité en chute libre. « Là où il n’y a que du maïs, tout se détruit. Le manque de vitamine B3 pousse les femelles à manger leurs petits », résume Jean-Paul Burget, président de l’association Faune Sauvage à La Relève et la Peste.
« Aujourd’hui, c’est entré dans les mœurs »
Sur le terrain, certains agriculteurs ont déjà changé leurs pratiques. À Griesheim-près-Molsheim (Bas-Rhin), Michael Eber fait figure de pionnier. Au milieu de ses 70 chèvres, cet éleveur-fromager s’engage dès 1998 en faveur du hamster d’Europe. « Nous avons été parmi les premiers à essayer de sauvegarder le grand hamster, en réintroduisant de la luzerne dans notre assolement », raconte-t-il à La Relève et la Peste.
Aujourd’hui, 240 agriculteurs alsaciens sont engagés dans le programme de protection du hamster d’Europe, piloté par l’AFSA (Agriculteurs et Faune Sauvage Alsace). Financé par l’État, les collectivités et, sur certains secteurs, par les mesures compensatoires de Vinci liées à la construction de l’autoroute A355 (Strasbourg), le dispositif prévoit une indemnité d’environ 520 euros par hectare de luzerne, majorée pour les exploitants qui appliquent des pratiques contraignantes, comme la fauche alternée ou le maintien de zones non fauchées.
Michael Eber
Sans aides, « il n’y aura plus grand monde »
Dans les années 1990, la plaine d’Alsace est largement dominée…
Auteur: Joanna Blain
