Plus une semaine ne se passe sans que l’actualité charrie son terrible lot de catastrophes naturelles. Les incendies qui ont éclaté dimanche 15 septembre au Portugal, tuant 7 personnes et en blessant plus de 40, continuent à ravager le centre et le nord du pays. Samedi 14 septembre, au centre du Mexique, 15 personnes perdaient la vie dans un glissement de terrain et des inondations consécutives à des pluies intenses. Le même jour, le typhon Bebinca frappait l’est de Shanghai en Chine, déclenchant l’alerte rouge et le déplacement de 414 000 personnes et tuant au moins 8 personnes, dont 4 enfants.
Depuis 2001, le site catnat.net recense les catastrophes nucléaires sur une carte et dans une base de données. Il a depuis été intégré à Ubyrisk Consultants, une structure spécialisée dans l’expertise et le conseil en risques naturel. Yorik Baunay, géographe de formation, en est le créateur et le directeur actuel.
Reporterre — Pourquoi avoir créé un observatoire mondial des catastrophes naturelles ?
Yorik Baunay — À l’origine, c’était un projet personnel. Je suis géographe de formation, spécialisé dans les catastrophes naturelles et la prévention des risques naturels. Quand je travaillais en entreprise, je cherchais des sources sur les événements en cours chaque jour dans le monde entier. Il n’y avait alors aucun outil qui synthétisait ces données.
J’ai donc commencé à recenser tous les événements climatiques, météorologiques et géologiques entraînant des dommages humains (évacuations, décès) et matériels (destruction d’habitats ou d’infrastructures). Aujourd’hui, le site est géré par trois personnes et mis à jour plusieurs fois chaque jour, grâce à de multiples sources : articles de presse, ONG, instituts, services de l’État et, de plus en plus, réseaux sociaux.
Nous ne nous prononçons pas sur un lien éventuel entre ces catastrophes naturelles et le changement…
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Auteur: Émilie Massemin
