Le 11 mars 2025, un mémo interne du directeur de l’Agence de protection de l’environnement des États-Unis (EPA), Lee Zeldin, annonçait la fermeture des bureaux de justice environnementale dans ses dix antennes régionales ainsi qu’au siège de Washington, relatait The New York Times. Créés sous Clinton, ces bureaux visaient à lutter contre l’exposition des communautés pauvres et racisées aux pollutions industrielles.
Pour Gina Ramirez, militante environnementale et directrice de la santé environnementale pour la région Midwest au sein du Natural Resources Defense Council (Conseil de défense des ressources naturelles, NRDC), cette décision est une catastrophe. Âgée de 42 ans, elle observe depuis son enfance les effets de la pollution sur son quartier, l’East Side de Chicago. Autrefois cœur battant de l’industrie sidérurgique — son arrière-grand-père travaillait dans les aciéries d’US Steel —, ce territoire s’est transformé en friche industrielle où s’entassent des matières toxiques.
Reporterre — L’EPA a récemment annoncé la suppression de ses bureaux de justice environnementale. Quels seront les effets de cette décision ?
Gina Ramirez — Cela va avoir des conséquences dramatiques. Les stations de surveillance de la qualité de l’air et de l’eau vont disparaître, les inspections des industries polluantes vont être réduites au minimum. Les entreprises ne vont pas s’embêter : elles savent que sous Trump, il n’y aura plus de régulation et qu’elles peuvent se permettre de polluer davantage sans crainte de sanctions.
Nos communautés sont ainsi condamnées à vivre avec une pollution sans contrôle. Dans mon quartier, les taux d’asthme et de maladies respiratoires sont déjà bien supérieurs à la moyenne nationale. Nous savons que les cancers et les troubles cardiovasculaires sont plus fréquents dans les quartiers, où la pollution industrielle est omniprésente. Avec cette…
Auteur: Alexandre-Reza Kokabi
