Une série radiophonique récente évoque « un baby blues mondial ». Dans un nombre croissant de pays, les sphères politiques s’inquiètent de la baisse de la natalité/fécondité, posant les termes d’un narratif nouveau.
Alors que le monde académique a depuis relativement longtemps intégré la baisse tendancielle de la fécondité mondiale et ses conséquences en termes de dynamiques démographiques au seuil du XXIIe siècle, les élites politico-médiatiques semblent se focaliser sur des temporalités plus courtes, des représentations plus catastrophistes et des injonctions aussi volontaristes que limitées.
Une situation démographique en trompe-l’œil
Selon la définition de l’Institut national des études démographiques (INED), le taux de natalité est le nombre de naissances vivantes de l’année rapporté à la population moyenne de l’année, alors que le taux de fécondité est le rapport du nombre de naissances vivantes de l’année à l’ensemble de la population féminine en âge de procréer (entre 15 et 50 ans). Les taux de natalité et de fécondité, souvent interchangés, sont des indicateurs qui s’articulent en ce sens que la fécondité est en fait une condition de la natalité, et c’est pour cela qu’elle permet des questionnements plus riches.
Selon les Nations unies, l’augmentation de l’espérance de vie et le décalage dans le temps entre la baisse de la natalité et la baisse de la population – ce qu’on appelle inertie démographique – entraîneront pendant encore une cinquantaine d’années une hausse de la population mondiale, spécialement dans les zones persistantes de peuplement, en particulier en Afrique subsaharienne.
ONU
Toutefois, la baisse massive de la fécondité que l’on observe actuellement…
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Auteur: Serge Rabier, Chargé de recherche Population et Genre, Agence française de développement (AFD)
