Nice (Alpes-Maritimes), reportage
Le bateau gris du Centre international de plongée (CIP) revient dans le port de Nice. À peine amarré, il faut décharger les encombrantes bouteilles et les paires de palmes. Seules les combinaisons sont légères. Les plongeurs débutants sont entrés dans l’eau en tenue néoprène sans manches. Aurélie est descendue à 6 mètres et n’a « pas eu froid ». L’eau atteignait 26 °C. Comme dans toute la Méditerranée, la canicule marine sévit à Villefranche-sur-Mer, baie à baptêmes et paradis pour plongeurs. « La température de l’eau pourrait s’envoler et atteindre facilement 30 °C », indique La Chaîne météo. Un phénomène qui n’est pas arrivé depuis août 2003.
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Aurélie revient à la surface avec des souvenirs. Elle a vu « des poulpes, des étoiles de mer, des sars, des saupes, des oursins, un mérou », énumère-t-elle, comme si elle décrivait un aquarium. Pour son baptême, elle était aussi accompagnée de girelles-paons, ces petits poissons aux reflets irisés originaires du sud de la Méditerranée. « Quand j’étais petite, on en voyait 1 ou 2 par plongée, relève la monitrice, Laura Bottau, un requin-nourrice en pendentif et un tatouage de tortue sur l’avant-bras. Aujourd’hui, il y en a plein. »
Régulièrement, elle nage entourée de barracudas, de poissons-perroquets et « d’espèces qui remontent de la mer Rouge ». Car la chaleur de l’eau implique un changement dans la répartition des espèces marines. On parle de « tropicalisation de la Méditerranée » : « Le climat favorise l’expansion des espèces exotiques envahissantes, note Alexandre Iaschine, directeur général de la Fondation de la mer. Elles remontent par le canal de Suez. C’est le cas par exemple du poisson-lapin, qui est un herbivore vorace. »
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Auteur: Mathilde Frénois
