Plus d’un million d’hectares de forêt ont brûlé au sein des pays de l’Union européenne depuis le début de l’année. C’est un record depuis vingt ans. « La situation est très grave, et nous ne sommes qu’en septembre », se désole Manuela Cunha, membre de la commission exécutive du parti écologiste portugais. Au Portugal, près de 300 000 hectares ont déjà brûlé cette année. C’est près de 3 % de la superficie du territoire continental du pays.
En Espagne, près de 400 000 hectares sont partis en fumée depuis début 2025, 128 000 hectares en Roumanie, 74 000 en Italie, près de 50 000 en Grèce, plus de 35 000 hectares en France. Sur le million d’hectares brûlés dans les pays de l’Union européenne cette année, « l’Espagne et le Portugal représentent les deux tiers de ce total, souligne le 4 septembre l’organisation World Weather Attribution, un réseau international qui mène des études sur les évènements métrologiques liés au réchauffement climatique.
Au moins huit personnes ont perdu la vie à cause des incendies dans ces deux pays. L’évacuation de nombreux villages a permis d’éviter un bilan plus lourd. Au 28 août, près de 36 000 personnes avaient été évacuées en Espagne et environ 1000 au Portugal au 21 août.
Le rôle du changement climatique
Sur l’ensemble du continent, les surfaces brûlées dans des feux de forêt n’ont cessé d’augmenter depuis vingt ans, avec des années plus destructrices selon les pays. En 2017, par exemple, les incendies du Portugal avaient brûlé 500 000 hectares, tué 115 personnes, et s’étaient poursuivis jusqu’en octobre. Cette année, l’incendie qui a ravagé en août pendant treize jours la bourgade d’Arganil, dans le centre du Portugal, à l’est de Coimbra, est le plus important que le pays a jamais connu, en termes de surface calcinée.
« Le Portugal est, proportionnellement à la taille de son territoire, le pays le plus…
Auteur: Rachel Knaebel
