Un projet gazier offshore de TotalEnergies risque de détruire une réserve maritime exceptionnelle

Total s’apprête-t-il à déclencher une nouvelle « bombe climatique » ? L’association Bloom pour la protection des océans et l’ONG sud-africaine The Green Connection dénoncent les ambitions gazières de la major française en Afrique du Sud, où de nombreux projets de forage offshore sont en préparation.

« Le 5 septembre 2022, écrivent les deux associations dans un communiqué, TotalÉnergies a demandé une licence de production pour exploiter deux immenses champs gaziers qui pourraient contenir un milliard de barils d’équivalent pétrole. »

Les puits convoités par le groupe se situent à 175 kilomètres des côtes sud-est de l’Afrique du Sud, dans les zones d’exploitation de Brulpadda et Luiperd, qui couvrent 19 000 km² d’océan à des profondeurs comprises entre 200 et 1 800 mètres.

Le géant français prévoit d’investir 3 milliards de dollars dans ces nouvelles opérations de forage qui, si elles étaient acceptées, donneraient le coup d’envoi à une exploitation massive des eaux sud-africaines contenant, selon des estimations, l’équivalent de neuf milliards de barils de pétrole – une véritable « bombe climatique » semblable à celles que Total développe au Qatar ou en Ouganda.

Avec l’opération « Phakisa », lancée en 2014, le gouvernement d’Afrique du Sud souhaitait « stimuler les investissements dans l’exploration pétrolière et gazière offshore, se fixant pour objectif 30 puits d’exploration d’ici 2024 », écrivent Bloom et The Green Connection.

Le prétexte des autorités était de remplacer le charbon par le gaz, jugé plus « vert » dans le cadre de la transition énergétique…

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Huit ans plus tard, 300 puits d’exploration ont été forés, 10 200 km² de données sismiques 3D récoltées et les différents « blocs » des mers sud-africaines, ainsi qu’on les appelle, commencent à être distribuées à des leaders de l’industrie comme Shell, Qatar Petroleum et TotalEnergies, dont les visées se trouvent renforcées, évidemment, par la crise énergétique actuelle.

Carte des activités d’exploration et de production pétrolières en Afrique du Sud, selon la Petroleum Agency of South Africa, 1er septembre 2022.

Par la pollution sonore sous-marine, le passage des navires, les infrastructures, les inévitables fuites de pétrole et les risques de marée noire, en…

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Auteur: Augustin Langlade