Le Center for Whale Research (CWR) « a le plaisir d’annoncer la naissance d’un nouveau baleineau au sein de la population d’orques résidentes du sud ». Le 19 octobre 2026, les chercheurs du CWR ont observé un bébé (ou veau) aux côtés de l’orque J35, âgé de moins d’une semaine.
Le lendemain, les chercheurs du CWR ont de nouveau croisé le baleineau, toujours en compagnie de J35, aussi appelée Tahlequah. L’équipe a confirmé par drone qu’il s’agit d’un mâle.
« L’équipe n’a décelé aucun signe de problème de santé chez ce nouveau-né ; il se déplace avec aisance, interagit avec ses congénères et tète J35 », ont détaillé les chercheurs.
La nouvelle a réjoui toutes les personnes qui suivent de près les orques résidentes du Sud, qui vivent dans le Nord-Ouest Pacifique (mer des Salish, entre l’État de Washington aux États-Unis et la Colombie-Britannique au Canada). Après avoir échappé de justesse à la rafle de l’industrie de la captivité il y a 50 ans, elles sont menacées d’extinction, notamment en raison de la raréfaction des saumons, leur nourriture principale.
En 2019, nous vous racontions le combat des premières nations et des scientifiques pour briser quatre barrages qui causent la plus immédiate des menaces. A l’époque, il y avait 73 orques résidentes du Sud. Aujourd’hui, elles sont 76. Un signe d’espoir.
« C’est vraiment une excellente nouvelle », a déclaré Linsay Kolb de Cetus, un groupe de recherche et de conservation des baleines basé sur l’île de Vancouver. « Toute nouvelle d’un nouveau veau est toujours passionnante et apporte beaucoup d’espoir à la population. »
Une année plus tôt, Tahlequah avait provoqué l’émoi dans le monde entier en charriant sur plus de 1600 kilomètres la dépouille de son bébé décédé pendant 17 jours. Elle a ensuite donné naissance à un autre fils, J57 (ou Phoenix), en 2020, puis à une fille, J61, en 2024, qui…
Auteur: Laurie Debove
