Le Serbe Novak Djokovic (N.2 mondial), tenant du titre, devra remettre sa quête d’un 25e trophée du Grand Chelem à plus tard, après une défaite dès le troisième tour de l’US Open de tennis face à l’Australien Alexei Popyrin (28e) 6-4, 6-4, 2-6, 6-4, vendredi à New York.
Au lendemain de l’élimination surprise de l’Espagnol Carlos Alcaraz, vainqueur en 2022, c’est Djokovic (37 ans), légende du tennis, qui est tombé peu avant minuit dans l’arène démesurée du court Arthur-Ashe, dès le troisième tour du tournoi, une rareté.
Pour la première fois depuis 2017, Djokovic ne remportera pas de Majeur cette saison.
« Il mérite sa victoire, il a été très bon. De mon côté, vu la façon dont je joue depuis le début du tournoi, un troisième tour c’est déjà bien. J’ai affiché un des pires niveaux de tennis de ma vie, avec mon pire niveau au service de loin », a déploré Djokovic.
« J’ai essayé de nombreuses choses, parfois c’est un problème on en perd ses bases, son rythme. Ces trois matches ici ont été un combat mental, je n’ai jamais approché mon meilleur niveau. »
Le Serbe n’avait plus été battu aussi tôt à New York depuis 2006 et un revers contre l’Australien Lleyton Hewitt, présent en tribunes vendredi pour soutenir son compatriote. En Grand Chelem, sa dernière défaite avant les huitièmes de finale remontait à début 2017 et un échec au deuxième tour de l’Open d’Australie contre l’Ouzbek Denis Istomin.
« Confiance »
Depuis, Djokovic a amassé 12 titres en Majeurs pour en totaliser 24, un record détenu à égalité avec l’Australienne Margaret Court qu’il espérait dépasser à New York, un mois après l’émotion de sa médaille d’or olympique à Paris.
« J’ai dépensé…
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Auteur: AFP
