Parfois, une fausse dichotomie est créée entre l’espace de la salle de classe comme lieu d’apprentissage et d’enseignement et l’espace extérieur comme lieu de loisirs. Mais la cour de récréation n’est pas seulement un lieu de divertissement. Une aire de jeux avec un minimum de matériaux offre aux enseignants un environnement intéressant pour développer des pratiques scientifiques avec les enfants, d’autant que de plus en plus d’écoles maternelles transforment leurs cours pour y faire une plus grande place à la nature.
La présence accrue de matériaux non structurés et d’éléments tels que l’eau, le sable, la terre ou les plantes donne davantage de possibilités d’exploration qu’une aire de jeux traditionnelle avec des murs et un sol en béton.
Malgré la faible importance pédagogique accordée au temps passé dans la cour de récréation, celui-ci peut contribuer aux apprentissages et au bien-être des enfants. En plus de susciter l’attention, le défi, le plaisir et l’excitation, le jeu stimule le développement cognitif. Il encourage la manipulation pour obtenir des informations à partir d’objets et incite au raisonnement scientifique lorsque les enfants découvrent les relations de cause à effet ou étudient les utilisations possibles des matériaux.
Lorsque les enfants sont engagés dans de petits défis ou d’enquêtes, le jeu et l’apprentissage se rejoignent. Les enseignants peuvent faciliter ce lien en reliant le jeu aux expériences du programme scolaire et en favorisant les questions qui encouragent les enfants à observer, classer, prédire, expérimenter et exprimer toutes leurs découvertes.
Varier les espaces
De nos jours, les enfants passent malheureusement de moins en moins de temps à explorer la nature. Dans de nombreux cas, leur contact avec les espaces verts est influencé par les peurs et le besoin de contrôle des adultes, mais ils souffrent aussi du manque d’espaces appropriés en dehors de la salle de classe.
De nombreux terrains de jeux scolaires ne comportent généralement pas d’éléments naturels, ou alors leur présence est anecdotique et sans intérêt pédagogique. Cependant, de plus en plus d’écoles introduisent progressivement et consciemment des matériaux non structurés dans la cour de récréation traditionnelle, et réalisent même des transformations complètes en la végétalisant.
Ces espaces peuvent constituer un environnement approprié pour…
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Auteur: Josu Sanz Alonso, Profesor Contratado Doctor, Facultad de Educación de Donostia-San Sebastián, Dpto Didáctica de las Ciencias, Universidad del País Vasco / Euskal Herriko Unibertsitatea
