Véhicules électriques : la domination chinoise en 10 questions

L’industrie des véhicules électriques est devenue, avec plus de 14 millions de véhicules produits dans le monde en 2023 et 17 millions prévus en 2024, une industrie de production de masse en forte croissance. Le marché est dominé par la Chine qui représente près de 60 % des ventes mondiales, suivie par l’Europe avec 25 % et l’Amérique du Nord avec 10 %.

Le développement ultra rapide des exportations chinoises en 2023 inquiète, +57,9 % selon la Chinese Association of Automotive Manufacturers. Les États-Unis ont récemment fait part de leur intention de porter à 100 % le niveau de taxation des véhicules importés de Chine. L’Union européenne, elle, a ouvert une enquête sur les subventions versées aux véhicules électriques originaires de l’Empire du milieu avant de décider ou non d’accroître ses taxes à l’importation.

Comment en est-on arrivé là ? Dix facteurs peuvent permettre d’expliquer cette évolution.

1. Un plan stratégique de long terme : L’intérêt majeur de la Chine pour les véhicules électriques vient de loin, il se concrétise dès les années 1994-1999 lorsque les municipalités des grandes villes imposent l’usage des deux roues électriques. Leur production est passée de 10 millions de véhicules en 2005 à 30 millions aujourd’hui. En 2015 l’industrie des véhicules électriques à quatre roues devient officiellement, dans le plan « made in China 2025 », une industrie stratégique pour permettre à la Chine de s’imposer comme leader mondial.

2. Cette montée en puissance a permis d’accélérer et de maîtriser la production de batteries électriques et de comprendre que la sécurité des approvisionnements en métaux et terres rares était cruciale pour leur production. Dès 1985 la Chine investit massivement dans leur raffinage. Elle contrôle aujourd’hui directement et indirectement par l’investissement à l’étranger plus de 70 % des approvisionnements mondiaux…