Vers un champagne bashing

Baisse importante des ventes depuis deux ans, perte de réputation, problématiques socio-environnementales… les nuages obscurcissant le ciel champenois se multiplient. La star des vins pourrait subir un bashing sans précédent si elle ne se réconcilie pas rapidement avec des consommateurs et distributeurs qui ne comprennent pas les récentes hausses de prix, au regard d’une qualité qui se banalise face à la concurrence.

Tous les ingrédients sont réunis pour que le champagne subisse un bashing de grande envergure. Le bashing, terme anglais qui signifie littéralement « donner une raclée », renvoie à un dénigrement collectif. Le terme n’est pas nouveau dans le domaine du vin, il a été intensivement employé pour le Bordeaux durant la décennie 2010. S’il semble se tarir, le Bordeaux Bashing a été particulièrement délétère pour l’appellation française. Ce qui s’est passé durant ce précédent peut-il se reproduire, les mêmes causes produisant les mêmes effets ? Quels sont ces ingrédients qui pourraient produire une nouvelle crise ?

+ 40 % en trois ans

Le bashing qui a frappé Bordeaux s’est enraciné dans une perception d’arrogance des prix pratiqués par certains grands châteaux. Lorsque les hausses de prix ne sont pas comprises par les distributeurs et les consommateurs, un malaise apparaît. Le risque est qu’il se transforme en rejet du produit dont la valeur perçue ne cadre plus avec son prix. Or, le prix du champagne a beaucoup augmenté ces dernières années, au-delà de l’inflation. Le consommateur aurait vu les prix croître d’environ 40 % depuis 2022).

Sur une période aussi courte, une hausse brutale des prix est difficilement attribuable à une augmentation équivalente de la valeur. D’autant que cette hausse s’avère bien plus importante que celle des autres vins, tranquilles comme pétillants. L’inflation subie par Champagne sur les matières sèches (verre, collerette, bouchon,…