En 2018, je suis tombé par hasard sur cette vidéo de “Partager c’est sympa”: Vincent Verzat y suivait des activistes dans une mine de charbon à ciel ouvert. J’étais loin de me douter que ces images allaient changer ma vie.
La vidéo est saisissante : un paysage dévasté, désertique à perte de vue, Mad Max IRL. Étant artiste numérique et m’intéressant depuis des années au paysage, mon réflexe a donc été d’aller voir ce lieu de mes propres yeux.
Et là, sidération: la mine de Hambach, la plus grande source d’émissions CO2 d’Europe. 100 millions de tonnes chaque année, soit un quart des émissions françaises.Ce site minier n’est pas à des milliers de kilomètres, loin en l’Europe de l’Est comme je l’imaginais, mais à seulement 1h30 de Bruxelles, près de Cologne, en Allemagne (voir sur google maps).
En arrivant dans la région du NWR, les ravages de l’industrie du charbon se font vite sentir : les cheminées des nombreuses centrales à charbon remplissent l’horizon, l’air est lourd et devient plus difficilement respirable, un paysage industriel apocalyptique sans fin.
Quand on arrive enfin à destination, à quelques kilomètres de la ville de Cologne, au bord de la mine de Hambach, on est d’abord saisi par le gigantisme du lieu : un trou béant de 8 km de long par 5 km de large, et on devine au loin la couche noire de charbon, à plus de 400 m de profondeur. C’est du lignite, le charbon le plus sale et le moins efficient du monde.
Bienvenue dans le Mordor
Cette première visite de la mine, en 2019, m’a profondément bouleversé : j’étais incapable de comprendre comment un tel non-sens était encore possible, au 21e siècle. J’ai donc multiplié mes visites sur place, pour réaliser des images, et mieux comprendre les lieux et les enjeux.
Une fois cette sidération esthétique digérée, j’ai découvert les impacts annexes de l’industrie du charbon : populations expropriées et déplacées, villages détruits, églises rasées, forêt millénaire abattue.. La région de Hambach est dévastée par les violences capitalistes et l’idéologie extractiviste, qui place le profit au- dessus de tout le reste.
22 villages rasés
Les photos “Avant/Après” de plusieurs villages détruits sont saisissantes. En voici quelques exemples :
Immerath, village détruit à partir de 2018
La dernière messe, église de Manheim en 2020… puis le même angle de vue, un an plus tard en 2021 :
Immerath en 2020, puis en 2021
Un moment en particulier m’a bouleversé, en entendant les pleurs d’un couple de personnes…
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Auteur: Bon Pote
