Pour la plupart des maires et des responsables de villes en Afrique, le débat sur la réalité du changement climatique n’a pas lieu d’être. Ils savent que c’est un débat qui mérite d’être posé. Ils sont en première ligne pour faire face à l’impact des sécheresses, de l’élévation du niveau de la mer et des inondations, comme celles du Golfe de Guinée.
Les cyclones sont plus fréquents et plus intenses. Le Cyclone Freddy, qui a frappé le Malawi, le Mozambique et Madagascar en juin 2023, en est un exemple. Plus de 1 000 personnes ont été tuées.
L’impact du changement climatique sur l’approvisionnement en eau est particulièrement grave. La première ville au monde à avoir failli manquer d’eau potable a été Le Cap en 2018. Comme de nombreuses villes d’Afrique, elle tire l’essentiel de son eau d’un système alimenté par la pluie. Cela signifie que ses réservoirs d’eau étaient presque vides lorsque la pire sécheresse depuis plus de 300 ans a commencé en 2015.
Pour les responsables de la gestion des villes africaines, le débat sur le changement climatique porte donc sur la question de savoir qui doit payer. La question est pertinente car les villes africaines sont celles qui contribuent le moins au changement climatique. Pourtant, les villes des pays à faible revenu sont confrontées aux impacts les plus importants du changement climatique en termes de fréquence et de gravité des événements météorologiques.
Un rapport récent de la Banque mondiale montre que 70 % des gaz à effet de serre sont générés dans les villes. Mais les villes des pays à faible revenu, y compris la majeure partie de l’Afrique, ont contribué à moins de 0,2 % de ce total à ce jour.
Qui doit donc payer la facture de l’atténuation des impacts et de l’adaptation des infrastructures aux futurs phénomènes météorologiques extrêmes ?
Sur la base de mes recherches et de mon travail avec de nombreux maires et responsables de villes africaines, je…
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Auteur: Astrid R.N. Haas, Fellow, Infrastructure Institute, School of Cities, University of Toronto
