Avez-vous peur des clowns ? Si oui, vous n’êtes pas seul. La coulrophobie, ou peur des clowns, est un phénomène largement reconnu. Des études indiquent que cette peur est présente chez les adultes et les enfants dans de nombreuses cultures. Pourtant, elle n’est pas bien comprise en raison d’un manque de recherches ciblées.
Alors que de nombreuses explications possibles de la phobie ont été avancées dans la littérature académique, aucune étude n’a spécifiquement examiné ses origines. Nous avons donc entrepris de découvrir les raisons pour lesquelles les gens sont effrayés par les clowns et de comprendre la psychologie qui sous-tend cette phobie. Nous voulions également explorer la fréquence de la peur des clowns chez les adultes et examiner la gravité de la peur chez celles et ceux qui l’ont signalée.
Pour ce faire, nous avons élaboré un questionnaire psychométrique pour évaluer la prévalence et la gravité de la coulrophobie. Le questionnaire sur la peur des clowns a été rempli par un échantillon international de 987 personnes, âgées de 18 à 77 ans.
Avez-vous peur des clowns ? Si oui, vous n’êtes pas seul.
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Plus de la moitié des personnes interrogées (53,5 %) ont déclaré avoir peur des clowns, au moins dans une certaine mesure, et 5 % d’entre elles ont déclaré en avoir « extrêmement peur ». Il est intéressant de noter que ce pourcentage de personnes déclarant avoir une peur extrême des clowns est légèrement plus élevé que les proportions déclarées pour de nombreuses autres phobies « extrêmes », telles que les animaux (3,8 %), le sang/les injections/les blessures (3,0 %), les hauteurs (2,8 %), l’eau calme ou les phénomènes météorologiques (2,3 %), les espaces clos (2,2 %) et l’avion (1,3 %).
Nous avons également constaté que les femmes ont davantage peur des clowns que les hommes. Pourquoi ? Ce n’est pas clair. Mais cette observation fait écho aux résultats des recherches sur d’autres phobies telles que la peur des serpents et des araignées. Nous avons également découvert que la coulrophobie diminue avec l’âge, ce qui est également observé pour d’autres peurs.
Tous les clowns ne sont pas censés être effrayants, mais cela ne nous empêche pas d’en avoir peur.
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Auteur: Sophie Scorey, PhD Researcher, University of South Wales
